Tulum a été l’une des dernières villes construites et habitées par les Mayas ; elle a connu son apogée entre le XIIIe et le XVe siècle et a réussi à survivre environ 70 ans après le début de l’occupation espagnole du Mexique. À la fin du XVIe siècle, le site était abandonné. Tulum a été abandonné alors que les maladies et les épidémies européennes décimaient la population. Les archéologues ont la preuve que la population a été décimée par les Espagnols lorsqu’ils ont introduit les maladies de l’Ancien Monde dans la région afin de détruire la population indigène.
